Un absceso dental es una acumulación de pus que se forma alrededor de un diente infectado a causa de una infección bacteriana. Puede ser bastante doloroso, con molestias de moderadas a intensas que se irradian hacia el cuello o los oídos. Un absceso dental puede afectar a prácticamente cualquier persona, desde niños hasta pacientes de la tercera edad.
Si no se trata, la infección puede extenderse a otras partes del cuerpo, lo que te pone en riesgo de sufrir problemas graves. Entender qué causa un absceso dental te ayudará, con suerte, a prevenir la posibilidad de que te salga uno.
¿Qué causa un absceso dental?
En su interior, nuestros dientes están llenos de una pulpa que contiene nervios, tejido conectivo y vasos sanguíneos. La infección entra a través del diente y puede deberse a diversas causas, entre ellas:
- Caries dental
- Una caries sin tratar o un empaste agrietado
- Un diente astillado o agrietado
- Enfermedad de las encías en etapa avanzada
Cuando la infección destruye la pulpa, puede provocar un absceso dental. Existen dos tipos que pueden presentarse:
Absceso periapical, en el que se infecta la punta de la raíz del diente
o
Absceso periodontal, que afecta al hueso adyacente al diente
Signos y síntomas de los abscesos dentales
El síntoma principal de que algo anda mal será un dolor de muelas acompañado de un dolor punzante en las encías. A medida que empeora y la infección avanza, es posible que notes:
- Dolor que se irradia hacia los oídos o hacia abajo por el cuello y a lo largo de la mandíbula
- Encías rojas e inflamadas
- Dolor en la mandíbula
- Fiebre
- Ganglios linfáticos inflamados
- Dolor al masticar
- Dificultad para respirar, comer y tragar
Si ves algo que se parece a un grano en tus encías y que suelta líquido cuando lo presionas, eso es un signo claro de que tienes un absceso.
Tratamiento de un absceso dental
Desafortunadamente, un absceso dental no es algo que se pueda tratar con remedios caseros. Requiere la atención de un profesional de la salud bucodental. En los casos en que el absceso se rompa por sí solo, sigue siendo importante acudir al dentista para controlar la infección.
Una vez que tu dentista haya confirmado la presencia de un absceso, tratará tu diente como corresponda, dependiendo de la gravedad.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Drenaje del absceso haciendo una pequeña incisión para drenar el pus. Una vez que se haya eliminado el pus, tu dentista desinfectará la zona con una solución salina.
- Tratamiento de conducto. Esto implica perforar el diente para drenar el pus y extraer la pulpa infectada. A continuación, tu dentista sellará el orificio y, posiblemente, protegerá aún más el diente con una corona.
- Antibióticos. Si la infección dental se ha extendido más allá del absceso a otras partes de tu cuerpo, es probable que tu dentista te recete antibióticos para eliminar la infección.
- Extracción. Si el diente ya no tiene arreglo, la única opción de tratamiento puede ser extraerlo por completo.
Cómo prevenir un absceso dental
Al igual que con la mayoría de las infecciones y problemas dentales, mantener una buena salud bucal entre tus visitas regulares al dentista reducirá la probabilidad de sufrir emergencias dentales. Para mantener sanos tus dientes y encías:
- Cepíllate los dientes dos veces al día y usa hilo dental al menos una vez al día
- Visita a tu dentista dos veces al año para realizar revisiones periódicas
- Sigue una dieta saludable y limita el consumo de alimentos azucarados, refrescos y alimentos ricos en carbohidratos
- Evita comer con frecuencia
- Deje de fumar
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