Si tienes un hijo que practica deportes, deberías considerar el uso de un protector bucal para ayudar a prevenir lesiones dentales. El fútbol americano, el hockey (sobre césped y sobre hielo), el baloncesto, el lacrosse e incluso el atletismo son deportes escolares en los que se recomienda a los participantes usar protección bucal. Sin embargo, muchos otros deportes y actividades recreativas, como el béisbol, la gimnasia, el fútbol y el skateboarding, también pueden provocar lesiones dentales.
Deberías considerar la posibilidad de comprarle un protector bucal a tu hijo, incluso si el deporte que practica no se considera un «deporte de contacto». Aquí te explicamos los tipos de protectores bucales que hay disponibles, así como sus beneficios.
Por qué su hijo necesita un protector bucal
La razón principal por la que un niño debe usar un protector bucal es protegerse de lesiones. Se estima que más del 25 por ciento de las lesiones dentales que se tratan en los niños están relacionadas con su participación en actividades deportivas. Sin embargo, las lesiones no son la única razón por la que es importante usar protectores bucales. Estos dispositivos de protección pueden ayudar a evitar gastos dentales innecesarios, prevenir ausencias escolares y ahorrarle a su hijo el dolor de perder un diente de forma permanente.
Tipos de protectores bucales
Hay tres tipos principales de protectores bucales entre los que puedes elegir para proteger los dientes y las encías de tu hijo mientras practica deportes. Existen diversas variantes dentro de cada una de estas categorías principales.
Protectores bucales listos para usar
También conocido como protectores bucales prefabricados, este tipo de dispositivo de protección es muy económico, pero podría decirse que ofrece el menor nivel de protección. Son de uso inmediato y se pueden comprar y usar directamente de la tienda. Por lo general, hay que apretarlos con la boca, lo que puede resultar incómodo y causar dificultades para hablar y para mantenerlos en su lugar. Los protectores bucales de uso inmediato ofrecen una gama limitada de tamaños y, por lo general, los dentistas no los recomiendan.
Protectores bucales del tipo “hervir y morder”
Estos son una mejora respecto a los modelos estándar, aunque son algo similares en el sentido de que también se pueden comprar en tiendas de artículos deportivos. Estos dispositivos, fabricados con material termoplástico, se sumergen en agua caliente, se colocan en la boca y se amoldan a los dientes mediante la presión de los dedos, la lengua y al morder. Los protectores bucales de hervir y morder son los más populares en el mercado, pero aún así no brindan la mejor protección.
Protectores bucales a medida
Podría decirse que estos son el mejor tipo de protectores bucales que puedes conseguir para un niño activo que practica deportes. Como su nombre lo indica, se fabrican a la medida para adaptarse a la boca y los dientes de los usuarios, y por lo general se pueden obtener en un consultorio dental o en un laboratorio siguiendo las instrucciones del Dr. Mjahed en nuestro consultorio dental de Monroe, Carolina del Norte.
El proceso de fabricación de un protector bucal a la medida para su hijo comienza con la toma de una impresión o la elaboración de un modelo de los dientes. La impresión se utiliza luego para fabricar el dispositivo de protección con un material especial que brinda la máxima protección. Debido al nivel de trabajo que requiere y a la calidad del material, estos protectores bucales suelen ser más caros que los de otros tipos.
¿Puede un niño con aparatos dentales usar un protector bucal?
Si tu hijo usa aparatos ortodónticos y practica deportes, tal vez te preguntes si también puede usar un protector bucal. Sí, puede usarlo. De hecho, estos dispositivos de protección pueden ser incluso más recomendables para estos niños, ya que un golpe fuerte en la cara puede dañar los aparatos ortodónticos fijos.
Deberías consultar con el Dr. Mjahed para saber cuál es la mejor protección para tu hijo. En caso de que use aparatos ortodónticos, un protector bucal que cubra los dientes inferiores podría ser la opción más adecuada. El mejor protector bucal para tu hijo es aquel que pueda usar cómodamente tanto durante la práctica como durante el partido principal.
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Protectores bucales a medida en nuestro consultorio dental de Monroe, Carolina del Norte
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