El dolor de muelas es una molestia dental común que la gente suele ignorar hasta que ya no puede seguir haciéndolo. A menudo se encuentran pacientes en las primeras etapas de la caries que no consideran que un dolor leve en los dientes sea un problema grave. Esta percepción se mantiene hasta que el dolor leve se convierte en un dolor intenso y en una caries grave.
Un dolor de muelas leve no es algo que se pueda simplemente ignorar. Este artículo analiza su relación con la sepsis, así como lo que puedes hacer para prevenirla o tratarla.
Dolor de muelas y sepsis
En la mayoría de los casos, el dolor de muelas es un síntoma de una infección, pero muchas personas no parecen darse cuenta de que eso es lo que su cuerpo les está indicando. Estas infecciones por lo general no causan problemas graves en la etapa inicial. Además de la molestia que provoca el dolor de muelas, el cuerpo es capaz de lidiar con ellas relativamente bien.
Sin embargo, si no buscas tratamiento mientras la infección persiste, puede llegar un momento en que tu cuerpo ya no sea capaz de combatirla de manera efectiva. Esto puede hacer que dichas infecciones empeoren y, posiblemente, den lugar a un absceso, que puede manifestarse como una bolsa de pus en las encías. El dolor intenso, la hinchazón y la sensibilidad son algunos de los síntomas de un absceso dental.
La sepsis es el resultado de no tratar una infección durante mucho tiempo; es una manifestación del intento del cuerpo por eliminar dicha infección. Se desarrolla cuando el sistema inmunológico libera en el torrente sanguíneo sustancias químicas destinadas a combatir la infección. Estas sustancias pueden provocar inflamación crónica en todo el cuerpo cuando están presentes en cantidades elevadas durante un período prolongado, lo que constituye una amenaza potencialmente grave para la vida.
Peligros de la sepsis
Si tu dolor de muelas está relacionado con un absceso, es probable que sientas alivio cuando este se rompa por sí solo. Pero eso no significa exactamente que ya estés fuera de peligro; podría ser una señal de que los verdaderos problemas están a punto de comenzar.
Si un absceso se rompe, la infección podría propagarse a otras partes de la cavidad bucal o al resto del cuerpo si llega al torrente sanguíneo. Los síntomas que pueden indicar que la infección se está propagando incluyen:
- Fiebre
- Molestias estomacales
- Deshidratación
- Hinchazón facial
- Latidos cardíacos acelerados
La sepsis resultante puede llegar a causarte la muerte. Se encuentra entre las afecciones médicas que provocan hospitalizaciones y cuyo tratamiento implica un gasto significativo; de hecho, es una de las más costosas. Quizás te sorprenda más saber, según informan los Institutos Nacionales de Salud, que una persona con esta enfermedad tiene cinco veces más probabilidades de fallecer que alguien que sufre un accidente cerebrovascular o un ataque cardíaco.
Los científicos informan que las infecciones dentales contribuyen de manera significativa a la incidencia de sepsis en el cuerpo. Por ejemplo, una revisión de estudios publicada por el New York Times en 2013 reveló que las hospitalizaciones por abscesos dentales aumentaron alrededor de un 40 por ciento entre 2000 y 2008.
Cómo prevenir el dolor de muelas y la sepsis
Una higiene bucal adecuada puede ayudarte a prevenir el dolor de muelas y, posiblemente, la sepsis que este puede provocar. Acostúmbrate a cepillarte los dientes al menos dos veces al día, preferiblemente después de cada comida, y a usar hilo dental al menos una vez al día.
Lo siguiente también te ayudará:
- El uso de enjuagues bucales para eliminar eficazmente las bacterias
- Limitar el consumo de azúcares y almidones en la dieta
- Evita usar los dientes como tijeras o como abrebotellas
- Cambiar el cepillo de dientes cada 3 o 4 meses
- Visitar a tus dentistas cada seis meses
Probablemente estarás de acuerdo en que estas son medidas muy sencillas que puedes tomar para evitar que una infección, que puede derivar en sepsis, te quite la vida.
El Dr. Mjahed puede recetar antibióticos con fines preventivos o terapéuticos. Otras opciones para abordar la causa principal o los factores que contribuyen al dolor de muelas o a una infección incluyen coronas, empastes, aparatos ortodónticos y un tratamiento de conducto. El Dr. Mjahed también podría sugerir la extracción total de un diente como la única opción o la más eficaz para tratar el dolor y la infección, y para prevenir las consecuencias desagradables de la sepsis.
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